Sottosviluppo è un termine generalmente usato nel campo economico che intende una sorta di povertà di un paese calcolando fattori come il PIL (prodotto interno lordo), associando tutto a problematiche politiche, sociali, demografiche ecc. Attualmente ci sono tanti paesi in via di sviluppo che sono situati generalmente in Africa e povertà, siccità, fame, guerra e la malasanità sono i problemi più gravi di questi paesi. Per definire meglio la situazione di questi paesi bisogna prima capire quali sono i motivi e le cause di tutti questi problemi. Nel sud del mondo la questione del sottosviluppo si associa a due tipi generali di cause: interne ed esterne.